Аист
Белый аист — исключительно позитивный символ у большинства народов Европы, Азии, Америки и Австралии, эмблема солнца, мира и добра. Аист, прилетающий из теплых краев в конце марта или в начале апреля, вполне естественно ассоциируется с весной и началом новой жизни. Поскольку большая горделивая птица совершенно не боится человека и вьет гнезда на крышах домов или на верхушках близко расположенных деревьев, ежегодно возвращаясь на старое, обжитое место, люди привыкли рассматривать ее как ангела-хранителя домашнего очага, как мирный символ постоянства и благополучия. Питаясь лягушками, змеями, ящерицами, мышами, червями и прочими, с точки зрения человека, мерзкими гадами, аист уничтожает всевозможную нечисть, и потому окружен ореолом бескомпромиссного борца со злом. В странах Востока долгожитель аист — одна из эмблем долголетия и спокойной старости.
В античной мифологии аист, атрибут Геры (Юноны) и Гермеса (Меркурия), получил статус священной солярной птицы. В армянских мифах два аиста — арагила — символизируют солнце.
Во многих традициях прослеживается явная параллель между аистами и людьми. В одном древнем предании происхождение аистов объясняется следующим образом. Однажды Бог вручил человеку большой мешок и повелел утопить его в море. Прежде чем выполнить божественное повеление, любопытный сын Евы развязал мешок, чтобы взглянуть на его содержимое, и остолбенел от ужаса. Из мешка выползли змеи, черви, жабы, ящерицы и прочие омерзительные твари, мгновенно заполонившие землю. Тогда то разгневанное божество и превратило ослушника в аиста, обязав его очищать землю от скверны до конца дней своих.
Другое поверье повествует о далекой сказочной стране, где аисты живут в своем прежнем, человеческом обличье. Там они проводят все осенние и зимние месяцы, но с приближением весны оборачиваются птицами и летят выводить птенцов в страны, населенные людьми.
В Древнем Египте, Греции и Риме аист считался символом благочестия и сыновней почтительности. Эта символика родилась из не лишенных основания легенд, прославляющих трогательную заботу аистов о больных и пожилых сородичах. Дети-аисты, говорится в бестиариях, всегда помогают своим обессилевшим от старости родителям, кормят их, чистят им перья, согревают теплом собственного тела и даже переносят по воздуху, поддерживая под крылья, совсем как взрослые сыновья, почтительно поддерживающие под руки немощного старика отца. Римляне, видевшие в таком поведении аистов образец исполнения сыновнего долга, даже называли обязанность заботиться о престарелых родителях «законом аиста».
Столь похвальное поведение благородных птиц, являющихся к тому же нашими мифическим родственниками, вызывало у людей адекватную положительную реакцию. Аистов никогда не преследовали, напротив, всячески старались привлечь поближе к жилью, устраивая для них гнезда на крышах собственных домов, а в случае гибели птицы ее хоронили как человека.
С аистами связано множество народных поверий. Самое распространенное из них гласит о том, что аист приносит в дом младенца. В древности никому и в голову не пришло бы воспринимать это буквально. Просто дело в том, что весенний прилет аистов напоминал о скором появлении птенцов, поэтому хозяин дома, где гнездились эти божественные птицы, по аналогии тоже лелеял надежду на появление потомства.
Как дух-покровитель семьи, аист, сидящий на крыше, символизировал защиту и покровительство, гарантируя дому благополучие и процветание, но если птица навсегда покидала гнездо, это предвещало разорение и запустение хозяйства, а те дома, вблизи которых аисты почему-либо упорно не желали селиться, считались отмеченными знаком проклятия.
В христианской религии аист наделен множеством самых замечательных значений. Неутомимого истребителя болотной нечисти принимали за эталон чистоты и целомудрия, почитали как божественное орудие против ереси и духовной скверны. Отцы церкви приписывали аисту благоразумие, благочестие и набожность. Последнее значение родилось благодаря одной интересной особенности его поведения. Аист имеет обыкновение время от времени задирать вверх свой длинный клюв, издавая при этом негромкие звуки, так что верующему, наблюдающему за божьей птицей со стороны, вполне может показаться, будто его пернатый собрат по вере возносит к небу горячие молитвы.
Весеннее появление благочестивой и набожной птицы православные христиане приурочили к одному из важнейших церковных праздников — Благовещению, поэтому накануне этого дня в деревнях выпекали особые хлебцы с отпечатком птичьей лапы. Помимо всего прочего, в некоторых странах Восточной Европы аист являлся эмблемой паломничества, поскольку там бытовало мнение о том, что крылатый праведник, совершая ежегодные перелеты, регулярно посещает Святую землю с благочестивыми намерениями.
Набожность аиста отмечали и приверженцы даосизма, только в этой восточной религии восхвалялись другие привычки божественного создания, а более всего — его способность долгое время неподвижно стоять на одной ноге, являя благочестивый образ созерцания и медитации. У даосов аист сделался эмблемой бессмертия.
В изобразительном искусстве аист, попирающий ногами змею, был одним из ярких символов победы над злом. В мифологических сценах пара аистов в качестве божественных ездовых птиц увлекает колесницу Гермеса (Меркурия).
В городской и областной геральдике аист олицетворяет покровителя данной местности. Эмблема аиста, известная еще со времен Меровингов (VI в.), входила в исторические гербы немецких, итальянских, нидерландских и швейцарских городов и земель. Впоследствии она появилась в городских гербах Украины, Белоруссии и даже Австралии.
Существует немало вариаций изображения этой эмблемы: аист, идущий вправо с поднятыми крыльями (г. Грейертц, Швейцария); стоящий анфас (г. Франкен, Германия); в профиль (княжество Ройсс, Германия); стоящий в гнезде (г. Ананьев, Украина); с червем в клюве (г. Губбио, Италия). В германской геральдике аист часто исполнял обязанности журавля, т.е. служил эмблемой бдительности. В этом случае он изображался стоящим на одной ноге, с камнем, зажатым в поднятой лапе.
«Обретший бессмертие улетает на аисте в небо» (аист и журавль – символы бессмертия).
Аист символизирует новую жизнь, приход весны, удачу, дочернюю или сыновью привязанность. В христианстве аист олицетворяет чистоту, целомудрие, благочестие, бдительность. На Востоке аист – символ бессмертия. У славян аист – древняя птица-тотем, символ родины, семейного благополучия, домашнего уюта, любви к родному дому. Наказание за разорение гнезда или убийство аиста – огонь, испепеляющий дом убийцы или его самого. Существует поверье, что новорожденных детей приносит аист. Аист, несущий младенца,– символ крестин.
Сказать «Спасибо» можно проголосовав нажатием на звёздочки и на кнопочку «Поделиться» 
| 
